El oboe es uno de los instrumentos de viento que antes se incorporaron a la orquesta.  Es la variante mejorada de muchos instrumentos populares, utilizados en toda Europa y Asia. Como el resto de los instrumentos de viento madera, se perfeccionó a mediados del siglo XIX añadiendo una gran número de llaves que el músico acciona para mejorar la afinación y facilitar su ejecución. 

Es el instrumento que se utiliza para afinar a toda la orquesta: si os fijáis bien, es el instrumento que toca la nota que utilizará el resto de la orquesta para afinar: un la. Esto se debe a que su sonido bien definido y penetrante se puede oír siempre claramente por encima de toda la orquesta.